科学表明:上瘾是一种慢性疾病，不是道德沦陷

成瘾是一个严重的问题：美国目前面临鸦片类药物泛滥而过度饮酒仍然是其中之一领先的可预防原因根据疾病控制和预防中心的数据

更多来自密歇根州:订阅我们的每周时事通讯

在2016年11月的一份报告中，前卫生局局长Vivek Murthy医学博士公开证实了研究人员多年来已知的事实:上瘾是一种伴随着大脑显著变化的慢性疾病。

由于道德弱点，缺乏意志力或不愿停下来，成瘾不会发生。这源于几十年的工作调查了物质使用对大脑的影响。

第一次喝酒或服用药物，他们自愿做，他们相信他们可以控制他们的使用。随着时间的推移，需要越来越多的酒精或毒品来达到同样的乐趣和满足程度，就像他们首次开始时一样。寻求和服用该物质成为近持久的活动，对他们和家人和朋友造成重大问题。同时，大脑的逐步变化驱动强迫性，无法控制的药物，称为成瘾。

当这种情况发生时，个人不再能够自愿选择这样做不使用药物或酒精，即使它意味着失去曾经有价值的一切。

成瘾的大脑

研究已经确定了大脑中一些与成瘾的发展和持久性有关的关键区域。特别是含有多巴胺的通路是许多药物发挥作用的地方。多巴胺是大脑中的一种小型化学物质，对将信号从一个脑细胞传递到另一个脑细胞非常重要，类似于火车在车站之间运输货物的方式。多巴胺存在的途径涉及许多不同的功能，其中之一是奖励动机行为。

在健康的大脑中，多巴胺是在自然奖励(如食物或锻炼)的作用下释放的，这是一种表达“那很好”的方式。但是药物会劫持多巴胺的通路，让大脑知道药物也有好处。例如，一些药物具有类似于大脑中其他化学信使的结构，允许它们与脑细胞结合并释放多巴胺。因此，吸毒会产生一种欣快感，而这种欣快感反过来又会强烈地强化吸毒行为。

药物释放出天然奖励释放的多巴胺量的两到10倍。释放多少取决于药物的类型;例如，安非他明，释放比可卡因更多的多巴胺。结果，多巴胺的增加且有时恒定的涌入意味着奖励，动机或乐趣也增加。

但如果继续使用药物，大脑产生的多巴胺会减少，并且/或减少接收多巴胺的大脑结构的数量。因此，多巴胺对奖赏网络的影响会随着个体体验快乐的能力而减弱。

这就解释了为什么长期滥用药物或酒精的人开始显得昏昏欲睡、没有动力和抑郁，并报告说对曾经令人愉快的事情缺乏乐趣。为了应对这种情况，他们增加了药物的使用，试图获得和过去一样的快乐。这只会加剧问题，造成一个恶性循环:需要服用药物以恢复多巴胺水平，然后又需要增加剂量，以此类推，这就是所谓的耐受性。

参见:阿片类药物:当弊大于利时

虽然短期使用只能在大脑中产生小，瞬态效果，但延长的物质使用以强化继续使用的基本方式改变大脑，例如加强与药物采取相关的内存电路。社会（如物质使用朋友），地理（前收藏栏）和物理（体验压力）的提示变得与药物强烈相关。这些对大脑产生了强大的影响 - 无论那个人都在15天或15年的戒断 - 并且可以引发复发。

在一个人戒烟后，长期使用毒品或酒精导致的大脑变化会持续数年。这就是为什么人们在长时间禁欲后仍有复发的风险，尽管复发有潜在的毁灭性影响。更重要的是，这就是为什么治疗取决于药物类型和患者的个人特征。

了解大脑在成瘾中的作用可以帮助降低与物质使用障碍斗争的人的负面看法和态度。因为成瘾通常是一种慢性疾病，其特征在于间歇复发，短期一次性处理通常不够。但是，研究表明，可以成功管理成瘾。进入和留在治疗的个人可以管理他们的成瘾并提高他们的生活质量。

如果你或你所爱的人正在处理成瘾问题，密歇根大学成瘾治疗服务中心(UMATS)为个人及其家庭提供个性化的评估、诊断和治疗。UMATS接受各种私人保险计划，并提供帮助。请打电话给1-800-525-5188预约，或者在线访问瘾中心安排预约。