肺癌后的繁荣，多亏了临床试验
一名癌症患者的免疫治疗临床试验，一种有希望的结果的方法，可能对其他寻求治疗的人有影响。
每个参加临床试验的癌症患者都有对正在研究的新药或治疗方法没有反应的风险。这个结果并没有让迈尔斯·威德默感到充满希望。
这位73岁的老人有两个选择:“我可以无所事事地坐在那里死去，也可以在战斗中死去，”他说。“我决定战斗。”
他的斗争还在继续。2011年，威德默被诊断为第三期非小细胞肺癌后，接受了化疗和放疗。一时间，一切看起来都很好。
但在2013年4月，监测扫描显示他的癌症复发了;现在他的肺癌已经到了第四阶段。威德默接受了两种不同的化疗。这两种方法都只提供了短期的益处，并不能阻止癌症的增长。
在医学博士Shirish M. Gadgeel的照顾下，胸科肿瘤研究项目的联合领导者密歇根大学综合癌症中心威德默同意参加一项免疫治疗临床试验。
免疫疗法是如何工作的
免疫疗法是一种新的治疗癌症的方法，它利用人体自身的免疫系统来攻击癌细胞。正常情况下，免疫系统应该能够攻击癌细胞。但是癌症，随着它们的生长，会欺骗病人的免疫系统，使它认为这是正常的组织。
通过一系列技术，免疫疗法可以帮助患者的免疫系统识别癌症，并攻击它，从而:
阻止或减缓癌细胞的生长
阻止癌症扩散到身体的新部位
帮助免疫系统更好地摧毁癌细胞
威德默于2013年11月开始试验治疗。虽然之前的研究表明患者的病情不太可能改变，但效果是显著的。
“多年来，人们一直认为免疫疗法对肺癌不起作用，”Gadgeel说。对威德默来说，它带来了巨大的好处。他的癌症缩小了很多。两年后，他的治疗停止了。
“两年后，他的扫描结果显示癌症没有进展。”
Wider-reaching好处
威德默今天不仅活得很好，他个人参与临床研究的决定也有可能造福他人。他是试验中为数不多的对治疗有反应的患者之一，这为研究人员开发未来的治疗方法提供了重要线索。
“由于研究的进步，我们从来没有像现在这样兴奋和充满希望，”Gadgeel说。“我的期望是，最初的免疫治疗药物的结果将建立在开发新的组合的基础上，扩大获得这种好处的患者的数量。”
威德默每三个月要去癌症中心做一次扫描，以监测他的病情进展。这位密歇根州花园城的居民现在已经退休了，他的空闲时间都用来看他的三个孙子打棒球、篮球和网球。
“我尽可能经常去看比赛。我去参加比赛。我已经没有太多治疗癌症的事要做了。我的扫描结果很好，”他说。
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