残疾儿童在密歇根大学的第一次适应性铁人三项比赛中竞争
患有脑瘫、脊柱裂和其他特殊需要的儿童花一天时间游泳、骑自行车、散步或跑步——以真正的铁人三项的方式。
托勒密·“PJ”·威瑟斯比出生时就患有脑瘫，走路时要借助腿部支架。
但最近，他参加了一项包括游泳、骑自行车和完成步行课程的比赛。
现在，这个7岁的孩子可以称自己为铁人三项运动员了。
PJ是完成密歇根大学(University of Michigan)组织的首次适应性铁人三项(adaptive triathlon)的大约30名儿童之一C.S.莫特儿童医院．参与者的年龄从4岁到15岁不等，所有人都患有限制活动的疾病，包括脑瘫和脊柱裂。在传统的铁人三项比赛中，比赛由适应性游泳腿、自行车腿和步行/跑步腿组成，全部在密歇根大学举行达美乐农场的MedSport．
“人们不认为残疾儿童是运动员。但他们是运动员。对他们来说，每天都是锻炼。”
“当你和他们一起进行物理治疗时，你会感觉到他们有多强壮，工作有多努力。他们每天都在努力。他们是超级好胜的孩子，”她说。“铁人三项可能从未出现在他们的雷达屏幕上。这给了他们一个机会，让他们以一种不同的方式克服竞争，享受巨大的成就感。”
豪厄尔多年来一直在参加铁人三项比赛，他希望孩子们能够体验到完成如此严格的运动项目所带来的旅程和满足感。她关于适应性铁人三项的想法得到了来自物理医学和康复部、MedSport和数十名志愿者和工作人员的大力支持，他们贡献了时间和资源。
在5月一个阳光明媚的周末，音乐响动着MedSport的停车场，成群的观众和粉丝为参与者欢呼，许多兄弟姐妹和家人在场外举着鼓励的标语。每个孩子通过终点线时都爆发出掌声。
豪厄尔说:“很多孩子花很多时间去看兄弟姐妹的足球赛、篮球赛和其他体育赛事。”“现在轮到他们当运动员了，他们的兄弟姐妹会来看他们，为他们加油。”
事件发生的那天
从室内游泳池到户外活动，每个孩子都有一名工作人员全程协助他们。孩子们可以根据自己的能力参加短跑或奥林匹克长跑比赛。
“能给这些孩子一个机会做这样的事情，真是太棒了。当安德里亚·米查姆8岁的女儿阿普丽尔·肖骑着自行车穿过欢呼的支持者时，她说。阿普丽尔患有II型脊髓性肌肉萎缩症，这是一种肌肉萎缩症，使她无法独立行走。
“这向他们和他们周围的人表明，他们有能力做得比自己想象的更多。”
该活动是密歇根大学近年来为有特殊需要的儿童提供更多娱乐和竞争机会的努力之一。去年，莫特物理医学与康复中心主办了自适应皮划艇诊所并推出了一个轮椅篮球队．
“PJ玩得很开心，我们喜欢为他加油，”PJ的父亲蒂莫西·威瑟比(Timothy Weathersby)说。“他兴奋地准备了一整天。这让他有机会游泳、比赛和和朋友们在一起。
“这是一项伟大的赛事，建立在他所做的其他事情上，比如轮椅篮球，这是对我们迄今为止所做的所有工作的加强。这是伟大的一天。”
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