电耦合治疗：剥离谜团

克里斯蒂娜经常挣扎着度过平常的一天。

前者诊断出抗治疗抑郁的教师 - 以及OCD，双相情感障碍和复杂的创伤后应激障碍（CPTSD） - 她无法工作。在一个点，她每天服用近60种不同的药片，对她的抑郁症毫不作用。

“生活对我来说很艰难。基本上，我最后成了沙发上的植物人。我不想成为一个瘾君子。我知道我需要行动起来，”克里斯蒂娜说。

克里斯蒂娜首先遇到过电休克疗法，通常称为ECT，在她40岁，住在盐湖城。现在，她是密歇根州海湾市地区的居民，她研究了当地的ECT治疗提供者，并偶然发现了密歇根医学院的项目。

“我住在一个相当偏远的地区，基本上没有精神护理，”克里斯蒂娜说。“我四处搜索，找到了密歇根医学院的ECT项目。”

如何工作

电痉挛疗法出现于20世纪30年代末，当时还没有任何治疗精神疾病的药物被开发出来。精神病学家此前发现，诱发癫痫可以缓解严重精神疾病的症状。ECT是在病人完全麻醉的情况下，在头皮上施加一个简短的电脉冲。这种刺激刺激了脑细胞，使它们一起放电并产生癫痫。

有多种理论可以解释ECT为什么有效。

“一个理论表明，癫痫发作活动本身会导致大脑中的化学信使改变，称为神经递质。另一个理论提出了ect治疗调节大脑中的应激激素调节，这可能影响能量，睡眠，食欲和情绪，“说丹Maixner医学博士,他是密歇根大学(University of Michigan)精神病学教授、ECT项目主任。

不幸的是，许多人认为ECT——曾经被称为“休克疗法”——是一种“危险的”或“极端的”治疗方法，并对其持强烈的偏见。

但对于像克里斯蒂娜这样的病人来说，这是唯一有效的方法。

当所有这些对抑郁症，双相情感障碍和紧张症都不起作用时

克里斯蒂娜过着痛苦的生活。她的父亲在她20岁时被谋杀，不久之后她第一次尝试自杀。

“我已经用了50多种药物来治疗我的精神疾病。我这辈子都有自杀倾向。我有8到10次自杀企图。”

她的抑郁症是耐药;唯一帮助她稳定的唯一药物已经是锂，她一直在花费多年。

克里斯蒂娜三年前被密歇根医学院的ECT项目录取。从那以后，她每两周就开车去安娜堡接受ECT治疗。最常见的电痉挛疗法是用于治疗严重的疾病发作，持续数周后停用。但是，对于那些有非常耐药的疾病的患者，当所有其他药物和疗法都失败时，可能需要长期的维持ECT。

克里斯蒂娜解释说，她非常支持她的丈夫给了她很大的帮助。

“他驾驶我的约会。整个过程需要三到四个小时。它从一小时的摄入访谈过程开始，然后是自我治疗，其次是伴随的。当然，这两小时开车到安娜堡和回家。“

克里斯蒂娜的服务动物，德国牧羊犬命名为Heidi，她在帮助她获得许多困难的情况下，伴随着她们陪同，并证明有助于管理她的病情。

去年，在Covid-19大流行的高度，克里斯蒂娜的自我治疗是没有完全停止作为其他一些选修程序是．

“我很幸运。密歇根医学在立即实施Covid测试方面非常积极主动。虽然在大流行中，我紧张地进入医院，但我知道跳过治疗将是对我的健康的造成更糟的决定，“她说。

等副作用

克里斯蒂娜确实经历了一些副作用。

“醒来后，我常常不记得我在哪里或发生的事情，”她说。“而且，在我的治疗后经过多年，我确实有一些长期的记忆损失。”

通常，在ECT逐渐减弱或停止后，记忆副作用会改善。但是，克里斯蒂娜认为它的好处超过了副作用:“一点点失忆或失去生命——你会选哪一个?”

另见:大流行显示ECT治疗严重抑郁症的重要作用

关于ECT你应该知道些什么?

当被问及她希望每个人都知道或理解的关于ECT的一件事时，克里斯蒂娜很快地说，她的生命依赖于它。

“我希望密歇根大学继续引进医学生，教育他们关于精神疾病和ECT的神奇之处。能得到一群细心的医护人员的照顾真是一种安慰。还有ECT团队的一些东西，他们的善良……即使我情绪高涨，情绪不稳定，他们也很有同情心，很关心我。”

克里斯蒂娜很感谢，她的供应商团队与患者培养了热情的关系，并且它们彼此舒适。

”带着精神疾病生活了32年我可以告诉你，要对医疗服务提供者诚实是很困难的，但是ECT团队让我变得容易了。”她说。“当我去接受治疗时，我甚至会穿有趣的袜子，让他们微笑。”

如果您认为有人正在考虑自杀，请不要独自留下;立即拨打911。如果您或您知道需要帮助，请在1-800-273谈话（8255）时致电国家自杀预防寿命。