恐惧在人与人之间传播的速度比冠状病毒还快
但有些方法可以减慢它。在这里，神经科学家解释说恐惧可能是多么强大。
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随着Covid-19激发的病例，有一个大流行的恐惧与冠状病毒的大流行展开。
媒体宣布大规模取消公共活动“在冠状病毒的恐惧。“电视台显示图像“冠状病毒恐慌购物“杂志讨论由”种族主义冠状病毒恐惧。“
由于现代媒体的全球性和即时性，恐惧的传染比危险而无形的病毒传播得更快。看到或听到别人害怕，你也会感到害怕，甚至不知道是什么引起了别人的恐惧。
作为一名精神病学家和研究人员研究情绪社会监管的大脑机制，我经常在临床和实验设置中看到有多强大的恐惧传染。
面对危险的恐惧回应
恐惧传染是一种进化的旧现象，研究人员在许多动物物种中观察。它可以提供有价值的生存功能。
想象一群羚羊在阳光明媚的非洲大草原上吃草。突然间，人们感觉到一只狮子在潜行。羚羊一下子僵住了。然后它迅速发出警报，逃离了捕食者。眨眼间，其他羚羊也跟着来了。
大脑天生就会对环境中的威胁做出反应。当捕食者出现的视觉、嗅觉或声音信号自动触发了羚羊的第一个生存反应:先是不动，然后逃跑。
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杏仁核是大脑颞叶深处的一个结构，是应对威胁的关键。它接收感官信息，并迅速检测到与危险相关的刺激。
然后，杏仁核将信号传递到大脑的其他区域，包括下丘脑和脑干区域，以进一步协调特定的防御反应。
这些结果通常被称为恐惧、冻结、逃跑或战斗。我们人类和其他动物一样，都有这些自动的、无意识的行为。
用恐惧回应，一步一步地移开
这解释了直接担心羚羊在附近嗅探或发现狮子时施用羚羊。但恐惧传染更进一步。
一群受惊的羚羊跟着其中一名成员逃命也是自然而然的。然而，他们的逃跑并不是直接受到狮子的攻击，而是受到惊吓的同伴的行为:瞬间冻结，拉响警报，然后逃跑。整个团队都注意到了这个人的恐惧，并采取了相应的行动。
像其他动物一样，人们对我们的亲属表达的恐慌或恐惧也很敏感。人类被精致调整，以检测别人的生存反应。
实验研究已经确定了一种称为前刺铰接皮质（ACC）的脑结构。对这种能力至关重要．它围绕着连接大脑左右半球的纤维束。当你看另一个人表达恐惧，你的ACC会亮起来。对动物的研究证实了关于他人恐惧的信息从前扣带回到杏仁核在那里，防御反应会被触发。
它是一种自动，无意识的恐惧传染在社会动物中发化的原因。它可以帮助防止由血缘关系限制的整个群体的消亡，保护所有共享基因，以便他们可以传递给后代。
事实上，研究表明，恐惧的社会传播在动物包括人类（包括人）之间更强大相关或属于同一组与陌生人相比。
然而，恐惧传染不仅是同一群体或物种成员之间，而且是跨物种之间传递防御反应的一种有效方式。许多动物通过进化，获得了一种能力识别其他物种的警报呼叫．例如，已知鸟类的叫声会触发许多哺乳动物的防御反应。
2020年传播恐惧
恐惧传染自动和无意识地发生，使其难以真正控制。
这种现象解释了可能发生的大规模恐慌症发作在音乐会期间、体育赛事或其他公共集会．一旦恐惧被触发在人群中 - 也许有人认为他们听到了一个枪声 - 没有时间或机会验证恐怖来源。人们必须依赖彼此，就像羚羊一样。恐惧从一个到下一个行进，让每个人感染。每个人都开始为他们的生活奔跑。经常经常，这些大规模恐慌结束了悲剧。
恐惧传染不需要与他人直接的身体接触。媒体分配可怕的图像和信息可以非常有效地传播恐惧。
而且，在大草原上的羚羊停止运行，他们一旦他们距离捕食者安全距离，而且新闻上的可怕图像可以让你害怕。即时危险的感觉从未消退。恐惧传染在Facebook，Twitter和24小时新闻的始终是始终如一的条件下。
回火恐惧别人传播给你
没有办法阻止恐惧的蔓延——毕竟它是自动的、无意识的——但你可以做些事情来减轻它。由于这是一种社会现象，许多规范社会行为的规则都适用于此。
除了有关恐惧的信息外，有关安全的信息也可以社会转移。研究发现了在存在平静和自信的人面前可能有助于通过观察他人来克服恐惧。例如，如果存在平静的成年人，那么被奇怪的动物吓坏的孩子会冷静下来。这种安全建模尤其有效当你盯着你附近的人或你依赖的人，比如看护人或权威人物。
此外，行动比语言更重要，语言和行动必须匹配。例如，向人们解释，健康的人没有必要戴防护口罩，同时展示可能健康的COVID-19筛查人员穿着防护服的图像，会适得其反。人们会去购买口罩，因为他们看到权威人士在面对无形的危险时戴着口罩。
但是语言仍然很重要。关于危险和安全的信息必须清楚地提供直接的指示，告诉人们该怎么做。当你处于巨大的压力之下时，处理细节和细微差别就会变得更加困难。扣留重要事实或撒谎增加不确定性，和不确定性增强恐惧和焦虑．
进化硬连线人类与他人分享威胁和恐惧。但它还配备了我们在一起应对这些威胁的能力。
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